28 марта 1837 г., 173 года назад - Чикаго официально зарегистрирован как город.

28 марта 1837 года был основан третий по числу жителей (после Нью-Йорка и Лос-Анджелеса) город США. Расположен он на юго-западном побережье озера Мичиган, в штате Иллинойс. Только с 1833 по 1840 годы население Чикаго выросло с 350 жителей до 4 тысяч.
Главной исторической достопримечательностью Чикаго является Водонапорная башня – одно из немногих зданий, уцелевших после «Великого пожара» 1871 года.
Сегодня это второй по значимости финансовый центр страны и крупнейший транспортный узел Северной Америки. Он – один из крупнейших центров торговли, промышленности и транспорта, место рождения небоскребов.
Чикаго простирается на 40 километров вдоль юго-западного берега озера Мичиган. Часто его называют «Ветреный город»: в 1893 году, с легкой руки редактора газеты «New-York Sun» Чарльза Даны, у Чикаго появляется это название. Дана абсолютно не имел в виду ветра, на самом деле налетающие на город. Редактор был возмущен пространными речами американских политиков, которые съехались на Всемирную Колумбийскую выставку и использовавших её трибуну в своих личных интересах.
Из необычных законов города: жителям запрещено ловить рыбу, будучи одетыми в одну только пижаму, а также брать с собой в оперу французского пуделя.

31 марта 1889 г., 121 год назад - В Париже состоялось торжественное открытие Эйфелевой башни

В этот день 1889 года конструктор Гюстав Эйфель водрузил на вершине башни французский флаг. Сегодня конструкция Эйфелевой башни – самая узнаваемая архитектурная достопримечательность Парижа. Она известна во всем мире как символ Франции. Сам же конструктор называл ее просто – 300-метровой башней.
Эйфелева башня первоначально задумывалась как временное сооружение. Ее целью было служить входной аркой парижской Всемирной выставки 1889 года. По прошествии двадцати лет после выставки башню планировали снести. Но от запланированного сноса сооружение спасли радиоантенны, которые были установлены на самом верху.
Французские власти решили устроить всемирную выставку в память столетнего юбилея Французской революции. Городская администрация Парижа попросила известного инженера Густава Эйфеля внести соответствующее предложение. Эйфель представил для рассмотрения свои чертежи 300-метровой железной башни, которые до этого момента пылились у него в столе. А 18 сентября 1884 года Эйфель получил совместный со своими сотрудниками патент на проект.
1 мая 1886 года был открыт конкурс архитектурных и инженерных проектов, которые должны будут определить архитектурный облик будущей Всемирной выставки. В этом конкурсе участвовали 107 претендентов, но большинство работ в той или иной степени повторяли проект башни, предложенный Эйфелем. В итоге проект Эйфеля стал одним из 4-х победителей. Тогда Эйфель внес в него окончательные изменения, найдя компромисс между первоначальной чисто инженерной схемой конструкции и декоративным вариантом.
В конце концов, комитет останавливается на плане Эйфеля. Завоевав первую премию конкурса, Эйфель с энтузиазмом воскликнул: «Франция будет единственной страной, располагающей 300-метровым флагштоком!»
На протяжении более сорока лет Эйфелева башня была высочайшим сооружением в мире, почти вдвое выше самых высоких зданий того времени – пирамиды Хеопса, Кельнского и Ульмского соборов. Но в 1930 году ее превзошел Крайслер Билдинг в Нью-Йорке.

3 апреля 1879 г., 131 год назад - София провозглашена столицей Болгарии

София – город с многовековой историей. Он был основан семь тысяч лет назад и является вторым старейшим городом Европы. София расположена на одном из самых древних и оживленных перекрестках Европы, связывающем Запад с Востоком. С течением истории город несколько раз менял свое название.
В начале IX века город стал частью болгарского государства и считался одним из крупных федеральных городов. Уже тогда будучи значимым военно-политическим и культурным центром Первого Болгарского царства, город был переименован в Средец. Свое современное имя София город получил в честь базилики Святой Софии, что в переводе с греческого означает «мудрость». В официальных документах под названием София он появляется в конце XIV века.
С конца XIV века по 1870-е годы город, как и вся страна, находится под османским владычеством. За годы османского ига город становится важным административным центром империи. Здесь находилась резиденция бейлербея Румелии, правящего европейской территорией Османской империи и, таким образом, город стал вторым, после Константинополя, османским городом в Европе. Вместе с тем София стала и центром освободительного движения.
В результате Русско-турецкой войны 1877-78 годов, Болгария была освобождена от турецкого ига. Государство нуждалось в столице. Среди самых убедительных кандидатов оказалась София. Стратегические преимущества расположения города стали решающими в выборе столицы государства.
3 апреля 1879 года Великое Народное собрание (первая национальная государственная ассамблея), которое заседало в городе Тырнове, приняло акт, которым София была определена главным административным, политическим и общественным центром Болгарии. Таким образом, это решение сделало Софию столицей недавно освобожденного болгарского государства.
Начался период достаточно быстрого строительства и развития города и государства в целом. В 1900 году руководство города провозгласило эмблему и девиз Софии «Она растет, но не стареет».
Сегодня София – большой национальный экономический, академический, исторический и культурный центр Болгарии.

05.04.1753 - основан Британский музей, один из крупнейших музеев мира

Британский   музей  - один из немногих музеев мира, который интересен не только представленными в нем экспонатами, но и сам по себе является уникальным памятником культуры. На территории почти в шесть гектаров, в комплексе зданий, возводимых в течение более чем ста лет, хранятся памятники всех ныне известных мировых культур. Благодаря этому Британский музей заслуженно именуют музеем цивилизаций. Начало прославленному собранию положил ученый-натуралист, лейб-медик Ханс Слоун. За свою жизнь он собрал гигантскую коллекцию естественно-научных, этнографических и художественных редкостей. Эту коллекцию Слоун завещал государству вместе с обширной библиотекой. Тогда же правительство приобрело фамильную коллекцию английских рукописей графа Эдварда Харли, а в 1753 году - собрание исторических манускриптов, редких книг и монет коллекционера Роберта Коттона. Так стали постепенно определяться основные направления будущего музея: естественные и гуманитарные науки, а также нумизматика. Развитие музея шло под неусыпной заботой государства. Для сбора средств на приобретение коллекций и музейного здания была организована лотерея, в результате которой был куплен изящный особняк Монтегю-хаус, стоящий посреди парка в тогдашнем лондонском пригороде Блумсбери (ныне - один из районов Лондона). Коллекция пополнялась благодаря заботам королевского дома: в 1757 году король Георг II передал в дар рождающемуся музею придворную библиотеку, которой уже в то время было около трехсот лет; именно Георг II издал распоряжение, согласно которому библиотека Британского музея получала право на первый экземпляр каждой книги, вышедшей на территории Великобритании. Музей открылся для свободного посещения 15 января 1759 года.  Интерес к нему был огромен. Многие дожидались месяцами своей очереди: пускали туда только по предварительной записи, хотя музей изначально создавался как общедоступный. Посетители получили свободный доступ во все залы лишь во второй половине XX века. Ныне музей владеет крупнейшим в мире собранием азиатских скульптур, отдел египетских древностей насчитывает около 66 тысяч единиц, в их числе - ставший впоследствии знаменитым Розеттский камень (благодаря этой базальтовой плите, на которой выбит длинный текст на древнегреческом и древнеегипетском языках, французский ученый-египтолог Жан-Франсуа Шампольон совершил свое открытие: сравнив параллельные тексты, он открыл секрет расшифровки древнеегипетских иероглифов), древнегреческое собрание музея располагает целым рядом всемирно прославленных шедевров: кроме скульптур Акрополя, это бюст Перикла, статуя Деметры и другие. Британский музей владеет и одним из самых крупных собраний рисунка и гравюры, насчитывающим около 570 тысяч листов. Среди них - творения великих художников Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Дюрера, Рембрандта, Гольбейна. Специально выделено нумизматическое собрание, включающее более 750 тысяч монет и медалей, а также европейское прикладное искусство Средневековья и Нового времени и английская коллекция - памятники искусства и археологические материалы.