С древних времен скорпион считался олицетворением зла и коварства. Рассказывали даже, что скорпионы никогда не умирают природной смертью, а заканчивают жизнь самоубийством, чтобы возродиться в своем потомстве. В этом есть большая доля правды. Действительно, если скорпиона, например, окружить огнем, то он, не ожидая смерти, делает попытку покушения на самоубийство. Что касается смерти ради потомства, то относительно самки скорпиона это, в некотором роде, справедливо: мать рожает малышей живыми и после этого долго вынашивает их на себе до того времени, пока они совсем не вырастут и не смогут жить самостоятельно, но сама при этом так обессиливает, что умирает.


  Скорпионы самые примитивные представители паукообразных и первые членистоногие, которые приспособились к жизни на суше. Известно более 1000 видов сорпионов распространенных в основном в тропиках. В большинстве своем скорпионы ведут похожий ночной образ жизни. Живут обычно под камнями или в расщелинах, в гнилой древесине, в щелях домов, откуда заползают и в сами дома.
  [youtube]http://www.youtube.com/watch?v=9QfNmiX9OY4  [/youtube]
Длина тела скорпиона обычно 3-10 сантиметров, ископаемые виды достигали 90 сантиметров. Овальная передняя часть тела имеет 4 пары ног, педипальпы, вооруженные клешнями, и челюсти, а подвижное брюшко заканчивается жалом.



  Яд большинства скорпионов у человека вызывает только раздражение, хотя некоторые виды, особенно Androctonus australis из Сахары, имеют довольно сильный яд, смертельный и для человека:

  Обычно яд используется скорпионом для убийства насекомых, которых он собирается съесть:

  Настоящие скорпионы отличаются между собой длиной и формой клешень, толщиной и длиной хвоста, расцветкой тела, количеством глаз и многими другими мелкими признаками:

Самым красивым и, в то же время, ужасным по праву считается Императорский скорпион (Pandinus imperator):
Охота скорпиона:

СУЛТАН ПУСТЫНИ СКОРПИОН

Легендарный охотник Орион, сын Посейдона, хвастался, что ему нет равных на этом свете, и он убьет любое животное, которое встретит. Едва он умолк, к нему приблизился невзрачный скорпион и ужалил храбреца в ногу, отравив его. Боги Олимпа, напуганные похвальбой Ориона, обрадовались его смерти и в благодарность перенесли скорпиона на небо, поместив среди созвездий Зодиака. И даже здесь, на небе, Орион вплоть до скончания веков будет прятаться от своего убийцы: как только на небе появляется созвездие Скорпиона, Орион скрывается за горизонтом...

Вот такова легенда об одном из древнейших существ, населяющих нашу планету. Более 400 миллионов лет назад в водах Мирового океана уже обитали гигантские скорпионы. Они достигали метровой длины. Около 300 миллионов лет назад - одними из первых животных - скорпионы выбрались на сушу, уменьшились в размерах, но сохранили свою прежнюю форму.

У этого неприметного обитателя земли имеется немало интересных особенностей. Так, если осветить скорпиона ультрафиолетовым светом, животное начнет флуоресцировать, излучая синие, розовые или зеленые тона. Точно также мерцают и останки доисторических скорпионов. Это открытие было сделано в шестидесятые годы и позволило ученым наблюдать за потаенной жизнью этих существ. Что же касается пользы такого приспособления для самих скорпионов, то ученые предполагают, что оно помогает приманивать насекомых.

Скорпионов в природе насчитывается около полутора тысяч видов. И обитают они в самых разных местах: в жарких пустынях и в тропических джунглях, в снегах Гималаев и в глубоких пещерах. И ведут всюду они себя по-разному. Так, например, пустынные скорпионы, в отличие от своих тропических соплеменников, являются настоящими «лежебоками». Они почти всю свою жизнь проводят, зарывшись в песок. Лишь иногда, по ночам, эти палево-желтые твари выползают из своих укрытий и вновь неподвижно застывают, словно изваяния, дожидаясь своей добычи. Трудно поверить, что они могут при такой охоте кого-то поймать. Однако природа позаботилась об этих членистоногих ленивцах. Она наделила их удивительной сенсорной системой - своего рода сейсмографом, для которого тишайшие взмахи крылышек мотылька, пролетающего невдалеке, все равно, что буря в пустыне. На ногощупальцах, «клешнях» скорпиона, которыми он захватывает добычу, имеются чувствительные волоски - они регистрируют малейшее сотрясение воздуха. Скорпион с изумительной точностью определяет, где находится мотылек, и в нужный момент проворно хватает добычу, скрытую ночной тьмой.

Но не только мотыльками заглушают свой аппетит скорпионы. Они поедают и пауков, и маленьких ящериц, и мышат, и даже своих сородичей, в том числе и детей. Но так как еда в пустыне - редкость, скорпионы научились перерабатывать и усваивать добычу лучше любого другого животного: семьдесят процентов пищи используется по назначению. Для сравнения скажем, что организм ребенка усваивает всего пять процентов тех обедов и завтраков, которые он поглощает. Более того, если с едой серьезные проблемы, скорпион может с годик и поголодать.

Но организм скорпиона научился не только эффективно использовать еду, но и воду. Скорпион практически никогда не пьет и всю необходимую жидкость добывает из проглоченной пищи. Переваривая ее, он высасывает оттуда соки, извергая из себя после трапезы лишь щепотку порошка - столь же сухого, как и песок пустыни.
Скорпион, помимо всего прочего, обладает и необыкновенной чувствительностью к свету, вероятно, самой высокой среди других представителей фауны. Для того, чтобы ориентироваться в темное время суток, ему достаточно слабого света звезд.

Несмотря на столь поразительные особенности скорпионов, люди к ним относятся с определенной долей страха. И, между прочим, вполне обосновано. Скорпионы убивают больше людей, чем любые другие животные, исключая змей и пчел: по оценкам экспертов каждый год расстаются с жизнью от трех до пяти тысяч человек по вине этого невзрачного создания, особенно в тропических странах. Правда, для нас опасны не все полторы тысячи видов скорпионов, а лишь двадцать пять из них, в ядовитых железах которых находятся особо опасные для человека токсины. Кстати, порцией яда награждаются не только люди или ящерицы, но и скорпионы-самцы. Большинство крупных самок сразу после спаривания пронзает своего незадачливого любовника жалом и затем лакомится его мертвым тельцем.

Романтическому ужину предшествует весьма занятная сцена - «брак по-скорпионски». Сцепившись клешнями, оба животные долго пританцовывают, дергаясь то в одну, то в другую сторону. Так может пройти полчаса, а может и несколько ночей. Наконец, наткнувшись на палку или камешек, самец откладывает на нем свой сперматофор - мешочек с половыми продуктами, - а затем протаскивает над ним партнершу. Мешочек вместе с содержимым исчезает в ее теле. Роман окончен, супруг раскланивается и удаляется, если ему удастся это сделать: двадцать процентов скорпионов, подобно сперматофору, также исчезают в теле возлюбленной.

Беременность самки длится от трех до восемнадцати месяцев. И когда приходит срок, самка разрешается от бремени, но не яйцами, как большинство беспозвоночных, а живыми скорпиончиками, которых в помете бывает добрых две дюжины. Какое-то время, до первой линьки, малыши проводят на спине у матери, но потом она охладевает к ним, и они спешно удаляются, чтобы не попасть на обед к родной мамаше. Хотя и за пределами родительского дома врагов у скорпионов немало: совы и змеи, летучие мыши и ящерицы... Смакуя протеины вприкуску с ядом, они и сдерживают племя скорпионов в определенных рамках, не позволяя ему заполонить весь мир.

Отредактировано Данушка (2009-11-26 18:39:52)